Celebrado también en otros países del este de Asia, el Año Nuevo chino es la festividad tradicional más importante en China. Pero, ¿qué es?, ¿cómo se festeja? Aquí te lo contamos. 

Por: Alondra Sánchez Mtz 

Si bien es cierto que China integró el calendario gregoriano (nuestro calendario) para llevar a cabo sus actividades en sintonía con el resto del mundo, sus festividades tradicionales se rigen bajo el calendario lunar, mismo que cambia año con año. 

El Año Nuevo Chino, también conocido como Fiesta de la Primavera (chunjie – 春节), representa el inicio de la temporada agrícola, en la que los campesinos agradecen las cosechas pasadas y piden por temporadas prósperas durante el transcurso del año, así como fortuna para sus familias. 

También, significa la entrada de un nuevo ciclo, el cual trae consigo la renovación del pasado, la reunión familiar y los buenos deseos para el futuro. Por eso es muy importante para los chino estar en compañía de su familia durante esta gran celebración.  Pero,  ¿Qué es? y ¿Cómo se festeja?, el Año Nuevo Chino. En esta nota te lo contamos. 

¿Cuándo es el Año Nuevo Chino?

La fecha está dada por el calendario lunar chino, por eso en el calendario gregoriano es diferente cada año , aun así, suele estar entre el periodo del 20 de enero al 20 de febrero.

Los preparativos para celebrar un nuevo año comienzan una semana antes de la víspera del año nuevo chino (día 23 del mes doce del calendario lunar) y termina hasta el Festival de las Linternas (día 15 del mes uno del año lunar).

Fechas del año nuevo lunar. Imagen: Viaje a China

El Año Nuevo Chino 2021 caerá el viernes 12 de febrero y las celebraciones continuarán desde la víspera de año nuevo, 11 de febrero,  hasta el Festival de las Linternas, 16 días en total. La fecha para las vacaciones del Año Nuevo Chino 2021 serán del 11 al 17 de febrero.

Nian: el monstruo de año nuevo

“Nian”, leyenda popular china sobre el inicio del año nuevo

Existe una leyenda sobre el surgimiento de la celebración del Año Nuevo en China. Esta cuenta que en la antigüedad existió un monstruo llamado “Nian” (年 – año en chino),  con cabeza larga y cuernos afilados, que vivía en las profundidades del mar y solo la última noche del año lunar salía a la superficie en busca de personas y ganado para alimentarse. 

Como la gente vivía con temor al monstruo, huían a las montañas para evitar ser comidos. El día de la víspera de Año Nuevo, un anciano llegó a la aldea diciendo que él iba a acabar con el monstruo, los pobladores le insistían en esconderse, sin embargo él se negó, estaba decidido a enfrentar a  Nian. 

Esa noche, Nian salió en busca de alimento, cuando llegó a la aldea se topo con prendas y papeles de color rojo colgadas en las puertas de las casas, palos de bambú quemándose, además se deslumbró con las luces de los faroles. Todo esto lo asustó tanto que se echó a correr y nunca más volvió. 

Cuando los aldeanos regresaron se sorprendieron al descubrir que el pueblo no había sido destruido, así la gente se dio cuenta que los estruendos, el color rojo y la luz intensa lo atemorizaban. Con el paso del tiempo, aquellas actividades se sumaron a los festejos del inicio de la siembra para celebrar la entrada del nuevo año. 

2021, Año del buey 

El horóscopo chino está determinado por el calendario lunar y cada ciclo lunar dura doce años, razón por la cual cada animal dura el año entero, a diferencia del zodiaco occidental. Cada comienzo de año lunar viene acompañado de uno de los animales del horóscopo chino. Según el ciclo de animales, el año 2021 es el año del buey y su elemento es el metal.

Horóscopo chino. Imagen: Viaje a China

Este animal es el segundo de los doce del calendario, que comienza con la rata, le sigue , el tigre, el conejo, el dragón, la serpiente, el caballo, la cabra, el mono, el gallo, el perro y el cerdo. Así que para el año 2032 el ciclo vuelve a iniciar. 

La leyenda dice que Buda mandó llamar a todos los animales existentes en el mundo, pero solo doce se presentaron ante él; por cumplir con el llamado, Buda le regaló a cada uno un año lunar y las personas que nacieran en los respectivos años adquirirían las cualidades del animal correspondiente.

 Se dice que para determinar el orden, los animales organizaron una carrera y quien llegara primero obtendría el primer año, así fue como el ciclo comienza con la rata y termina con el cerdo. 

Además, el horóscopo chino está regido  por cinco diferentes elementos de la naturaleza: metal, agua, madera, fuego y tierra, se dice que estos son la esencia que compone el universo. Es por eso que cada año se asocia un elemento distinto a cada animal del calendario. Este elemento también influirá en la personalidad de cada persona. 

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¿Cómo se celebra el Año Nuevo?

Anteriormente había una gran variedad de tradiciones para festejar el Año Nuevo Chino, incluso se tenía una para cada día del festejo, pero con el paso del tiempo algunas se fueron modificando y otras se perdieron. En algunos pueblos de China aún utilizan petardos para ahuyentar el mal en sus casas, así en las grandes ciudades estos petardos se cambiaron por grandes eventos de pirotecnia. 

Lo que aún se mantiene en toda China es la tradición de colgar linternas y papeles rojos en las casas y por las calles, con caracteres que deseen la buena fortuna y prosperidad. El carácter que más se escribe es el de fu (福) que significa buena fortuna/prosperidad o felicidad e incluso lo escriben de manera inversa, pues de esa manera se lee como “la buena fortuna llega”. 

Eventos de pirotecnia, colgar linternas de color rojo o papeles con caracteres que desean buena fortuna, son algunas de las muchas tradiciones para celebrar el año nuevo chino.

También, en la víspera del Año Nuevo, los chinos realizan una limpieza profunda de sus casas con el fin de despedirse de la tristeza y la mala suerte, para comenzar con buena disposición el nuevo ciclo. La cena es un acto de importancia para las familias, ésta se lleva a cabo la noche de fin de año y en cada región del país podemos encontrar un platillo principal.  

Por ejemplo, en el sur podemos encontrar más de diez platillos en la mesa; en la región del norte, la mesa se centra en platillos de masa hervida, eso si, lo que nunca puede faltar es el pescado o los tallarines. Si quieres conocer más sobre los platillos típicos de Año Nuevo, te invitamos a leer la siguiente nota: El Año Nuevo Chino: una deliciosa gastronómica festividad. 

Más tradiciones… 

En la mañana del nuevo día, los chinos suelen usar ropa nueva, principalmente de color rojo; los mayores dan a sus hijos solteros o estudiantes un sobre rojo con dinero, los famosos hongbao ( 红包). En este ritual, los jóvenes o niños saludan con respeto a sus mayores deseándoles éxito y buena fortuna. Los mayores, ya sean padres, tíos o abuelos responden este saludo entregando el sobre rojo. 

Además, las familias chinas pueden ver la gala de CCTV,  un programa emitido por la Televisión Central que reúne a las celebridades más reconocidas de China, asimismo, en las calles se llevan a cabo diversos desfiles de danzas, como la del león y el dragón. 

Calendario de actividades que se realizan antes, durante y después del año nuevo en china. Imagen: Viaje a China

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La migración que se da durante esta temporada es caótica para los medios de transporte chino, ya que ésta es la mayor migración humana del año y la más importante en el mundo, con alrededor de 500 o 600 millones de chinos que se movilizan hacia sus lugares de origen. A éste fenómeno se le conoce como movimiento de primavera (chunyun 春运). 

Debido a la contingencia sanitaria que se vive en todo el mundo por Covid-19, China y algunos otros países del mundo han  decidido cancelar las celebraciones del Año Nuevo lunar. Las autoridades han comentado que las tradicionales ferias, las celebraciones multitudinarias y las exposiciones no podrán llevarse a cabo, esto con el fin de evitar posibles contagios. 

En este sentido, tanto las aerolíneas chinas como internacionales que hacen vuelos directos y de conexión han disminuido la afluencia de pasajeros y de mercancías de entrada y salida. También, el distanciamiento social, permisos de viaje, entre otras medidas de prevención se han intensificado, por lo cual reunirse no es una opción.   

Sin embargo, esto no hará que dejemos pasar una fecha tan importante, por eso cuéntanos, ¿Tú cómo celebrarás el inicio de este Nuevo Año Chino? 

Fuente: Viaje a china