El kendo es un arte marcial moderno de origen nipón que requiere de gran habilidad con la espada o sable. Su nombre significa camino de la espada pues se deriva de ken (剣) que significa espada o sable y do (道) que es camino.

Para su práctica se necesita tener precisión en los movimientos corporales. Por este motivo quien quiere adentrarse en este arte marcial, como en muchas otras, debe tener disciplina. A continuación te contamos más sobre el origen y las características del kendo.

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Un origen en los antiguos samuráis 

Este arte marcial tal y como lo conocemos en la actualidad recorrió un largo camino para lo que es hoy en día. Su origen no está muy bien definido, sin embargo se considera que sus orígenes se remontan al mismo surgimiento de la katana y las habilidades que los samuráis desarrollaron para dominar el arte de su uso en combate.

En esta nota previa te contamos sobre estas armas letales japonesas, mismas que fueron prohibidas en el periodo Edo. Un periodo en el que la paz dominaba y el interés por la lucha con espada disminuyó drásticamente, incluso el uso de esta arma se prohibió. 

Después de que los combates con katanas se vetaron, el interés volvió pasado un tiempo y surgió una nueva opción de arma menos letal, el shinai o sable de bambú. Con la llegada de este sable de bambú así como también de métodos de defensa como el boju surgieron nuevas técnicas y distintos tipos de enfrentamientos. 

Por el contrario, a lo que fue en sus inicios el arte de la espada, se buscó fue un desarrollo integral del hombre. Entonces comenzó el kendo, arte marcial que hasta el día de hoy usa sables de bambú para entrenar. Aunque en algunas ocasiones aún se saca a relucir en algunas ocasiones las habilidades corporales con una verdadera katana. 

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El kendo en la actualidad

Durante el periodo Meiji, en 1985, el kendo volvió a tomar fuerza debido a la restauración de las artes marciales. Fue en ese periodo cuando surgieron los gendai budo (artes marciales modernas) y entre estas el kendo como tal. 

Tras el establecimiento de la Dai Nippon Butoku Kai (Sociedad japonesa de las virtudes marciales) se modificó el kenjutsu o arte de la espada más bien como un camino (poniendo énfasis en los espiritual para el perfeccionamiento personal), es decir el kendo. 

Con el establecimiento de este arte marcial también surgieron lineamientos como el hecho de que la postura que se debía usar era la media o chudan. Asimismo se permitió el uso de una sola sola espada y se prohibió el uso de dos.

Después en 1952 se estableció la Federación Japonesa de Kendo. Más adelante, debido a la popularización de su práctica alrededor del mundo, se fundó la Federación internacional de Kendo en 1970.

La práctica hoy en día del kendo es un constante debate de si se trata de un deporte competitivo o sólo como arte marcial. Aunque actualmente este camino de la espada es considerado por los kendoka como un estilo de vida, pues su filosofía les permite enfrentar cualquier tipo de adversidad. 

Como podrás notar el kendo tiene una larga historia, tan antigua como la de su arma principal original, la katana. ¿Ya conocías este arte marcial o alguna vez lo has practicado?